מגדלים באוויר: הבניין במונפלייה שהוא עץ לבן עם מאות מרפסות

"בעיר עם אקלים ים תיכוני חם מספיק כדי לאכול בחוץ גם בחורף, ולכן התושבים המקומיים מבלים זמן רב במרפסות ובטרסות שלהם", כתבו האדריכלים על נקודת המוצא של ל'ארבר בלאן (L’Arbre Blanc), המגדל הלבן שעומד במונפלייה שבדרום צרפת מאז 2019.

המגדל בן 17 קומות וגובהו 56 מטרים. את התכנון ביצע משרד סו פוג'ימוטו (Sou Fujimoto Architects) היפני יחד עם שני משרדים צרפתיים, ניקולא לנה ומנאל רשדי אוקסו. השותפות חיברה בין יפן לים התיכון וגם בין שני דורות של אדריכלים, והפרויקט הוקם עם יזמי הנדל"ן המקומיים פרומאו פטרימואן ואבוליס פרומושן. בבניין כ-100 דירות, מסעדה, גלריה לאמנות, משרדים, בר פנורמי בקומה העליונה ושטח משותף לכל בעלי הדירות.

הרעיון המרכזי פשוט. מאות מרפסות גדולות יוצאות מקומות הבניין, והצורה המעוגלת שלו יוצרת מראה שמזכיר עץ ענק, ומכאן שמו. המרפסות בנויות כקונסולות, כלומר הן נתמכות מצד אחד בלבד ובולטות מהמבנה בלי עמודים מתחתן. אורכן מגיע עד 7.5 מטרים, וב־2019 זה היה חידוש עולמי, כך לפי לשכת התיירות של מונפלייה. לפי הלשכה המרפסות גם מפחיתות את צריכת האנרגיה של הבניין.

לפי האדריכלים, הגנים התלויים תופסים יותר ממחצית השטח שהוקצה ליחידות המגורים, ויש בהם מקום לצמחים, שולחנות, ספסלים ומחסנים. כך הקו בין החדר למרפסת מיטשטש, והדיירים נעים בין פנים וחוץ בלי הפרדה.

המגדל ממוקם בין מרכז העיר לשכונות החדשות פור מריאן ואודיסאום, לצד נהר הלז. הצד המערבי, הפונה לנהר, קמור כדי ליצור את הפנורמה הרחבה ביותר, והעיקול גם מאפשר לבניינים השכנים לשמור על הנוף שלהם. מהקומות העליונות רואים את הים, את הרי פיק סן לופ ואת העיר.

הרוכשים בוחרים תחילה מיקום, למשל דירת שלושה חדרים הפונה מערבה או דירת שני חדרים בדרום מזרח, ואחר כך תכנית פנים מתוך רשימת חלופות. האדריכלים מגדירים זאת "אדריכלות של חופש בחירה", ורואים בה את כיוון המגורים של העתיד, שבו כל רוכש מקבל מלאי דיור בסיסי ומתאים אותו לעצמו.

האדריכלים תכננו את המגדל גם כבניין ציבורי, ולכן המסעדה והגלריה בקומת הקרקע ובר הפנורמה בקומה העליונה נועדו לכלל תושבי העיר ומבקריה. הבניין מנצל את משאבי הטבע המקומיים כדי לצמצם את צריכת האנרגיה, ובין היתר מקרר את הדירות באמצעים פסיביים. "החיים השונים שנשפכים אל המרפסות יוצרים את צורת הבניין", כתבו האדריכלים.