מדרגה ספירלית, ואולם ראשי בצבע אדום: נפתח בית האופרה של שנחאי

בחודשים האחרונים חיכו אוהבי האדריכלות בקוצר רוח לפתיחתו של בית האופרה הגדול של שנחאי, שבנייתו נמשכה כעשור, ואתמול, ביום שבת, 17 באוקטובר, זה סוף סוף קרה. הבניין שתכנן משרד האדריכלים הנורווגי סנופטה (Snøhetta) שוכן על גדת נהר הואנגפו, בשכונת אקספו האוטאן, ומשתרע על 146,786 מטר רבוע. בשלושת האולמות שלו יש 4,200 מושבים, ולצדם פועלים בבניין חללי חזרות והפקה, מרכזי חינוך, חללי תערוכות ומסעדות.

האולם הראשי, אולם הרמוניה (Harmony Hall), כולל 2,000 מושבים בחמש קומות, ביניהן שלושה יציעים, ותיבות צדדיות קטנות שמקרבות את הקהל לבמה. הפנים של האולם מעוצב כנפח שנחצב מגוש אחד וצבוע בגוונים של אדום כהה. הצורות והמשטחים בו תוכננו לפי הצרכים של הופעת אופרה, כך שיהדהדו את הקול האנושי. התיאטרון השני, Soar Theatre, כולל 1,200 מושבים ומתאים לאופרה בארוקית וקלאסית, לאופרטה ולתיאטרון. הבמה השלישית, Open Stage, כוללת 1,000 מושבים ומאפשרת לשנות את מבנה הבמה והישיבה להופעות ניסיוניות, עם נוף לפארק ולגג.

הגג מקיף את כל חלקי הבניין ומשמש במה, תצפית ומקום התכנסות. הוא פתוח לקהל כל יום בשנה, ומדרגה ספירלית מחברת בינו לבין הקרקע ומפנה את המבט אל הנהר ואל קו הרקיע של שנחאי. אפשר לבקר בבניין גם בלי כרטיס להופעה, והלובי, המסעדות וחללי התערוכות פתוחים לכולם. בלילה מואר הבניין מבחוץ, ומגדלי הבמה נראים כנפחים זוהרים.

כייטיל טרדאל תורסן, שותף מייסד בסנופטה, אמר לקראת הפתיחה כי "בקרוב הבניין יהיה שייך לאנשי שנחאי ולמבקריה, בין אם הם יגיעו להצגה ובין אם הם פשוט ייהנו מהבניין ומהפארק שסביבו".

סנופטה תכננה את הפרויקט יחד עם מכון העיצוב והמחקר האדריכלי של מזרח סין (ECADI) וחברות Theatre Projects ו-Nagata Acoustics, שתכננו את האקוסטיקה ואת אולמות ההופעות. הצוות גובש ב-2019. עונת הפתיחה תימשך עד ה-20 בפברואר 2027 ותכלול 82 הופעות ב-47 הפקות, בהן אופרה סינית מסורתית, אופרה מערבית, קונצרטים קלאסיים והופעות ניסיוניות לקהל צעיר.