מלון במרקש? לא מה שחשבתם

בלובי של מנדרין אוריינטל מרקש מוצגת מניפה ענקית שהושקעו בה יותר ממאה שעות עבודה. את העיצוב עשתה זינב ג'ונדי (Zineb Joundy), מעצבת אופנה מרוקאית, ואת המניפה יצר בית המלאכה הפריזאי ההיסטורי מייזון דובלרוי (Maison Duvelleroy). היא נעשתה בגוונים של אפור ולבן עם נגיעות זעפרן, וכוללת רקמה ברברית מסורתית וגימורים שנעשו ביד. המניפה היא סמל המותג של מנדרין אוריינטל, ובמרקש היא קיבלה פרשנות מקומית שמשלבת מלאכה מרוקאית עם ידע אירופי, וזו גם הגישה שמלווה את המלון כולו.

המלון נפתח באוקטובר 2015 והוא ממוקם בין גנים וכרמי זיתים במרגלות הרי האטלס. האדריכל של הפרויקט הוא פסקל דספרז (Pascal Desprez), ואת השפה העיצובית של המלון ושל חלליו הפנימיים הגה צמד המעצבים הצרפתי ז'יל ובואסייה (Gilles & Boissier). השפה הזו שואבת ממוטיבים ברבריים ומהשפעות ערביות אנדלוסיות, כלומר מהסגנון שהתפתח בספרד המוסלמית, ומתורגמת לאדריכלות עכשווית שבה החלל הפנימי והחלל החיצוני נמשכים זה אל זה.

החומרים נבחרו לפי המגע שלהם ולפי היכולת שלהם להזדקן היטב. בין העיקריים אבן, שיש, עץ מגולף, אריחי זליג' מרוקאיים וטיח גיר מסורתי שמלטשים ביד. האור נחשב כאן לחומר גלם בפני עצמו. הוא מסונן דרך פתחים מחורצים, מרפסות וחללים הפונים לגן, ומשנה את הפנים לאורך היום.

המלון כולל 58 וילות ושבע סוויטות. הווילות משתרעות על שטח של בין 502 לבין 688 מטרים רבועים, בנות חדר שינה אחד או שניים, ומאורגנות כריאד עכשווי. ריאד הוא בית מרוקאי מסורתי שחדריו נפתחים אל חצר גן פנימית סגורה, ובמקרה הזה בחצר יש גם בריכה פרטית. השטחים החיצוניים מחולקים לפינות נפרדות לאוכל, למנוחה ולעבודה. בפנים משתמשים בטיח תדלקט, באריחים שהונחו ביד, בטקסטיל ארוג ובעץ מגולף, וחלונות מהרצפה עד התקרה פותחים את החלל אל הגן. בחדרי האמבטיה יש אמבטיות עמוקות, מקלחות גשם וגימורים של שיש שחור עם ורידים.

קטגוריה נפרדת היא וילת הספא בת שני חדרי השינה, עם גישה ישירה לספא ובריכה פרטית באורך 18 מטרים. הסוויטות, שש סוויטות אטלס וסוויטת פנורמה אחת בת שני חדרי שינה, מתחילות בגודל של 145 מטרים רבועים. הן ממוקמות גבוה יותר ופונות אל הגנים ואל פסגות האטלס, עם מרפסות רחבות ובריכות טבילה פרטיות.

הספא של המלון הוא מבנה נפרד, וגם אותו תכננו ז'יל ובואסייה בהשראת אתרים היסטוריים באנדלוסיה. קירותיו ועמודיו מכוסים בלבנים האדומות האופייניות למרקש, והכניסה אליו נפתחת אל בריכה ומזרקה. מסדרון קשתות מוביל לבריכה מקורה ומחוממת בגודל 70 מטרים רבועים, עם תקרת טיח מגולפת בקווים גרפיים ואח לבנים גדולה. החלוקה הפנימית בנויה סביב חמשת היסודות וחמשת החושים, והספא משתרע על 1,800 מטרים רבועים עם שישה חדרי טיפולים ושני חמאמים, מרחצאות מרוקאיים מסורתיים. בשנת 2025 הוא זכה בפרס הספא הטוב ביותר במרוקו.

הפן התרבותי של המלון מתרכז באולפן M.O Studio, חלל תערוכות שהוקם בשיתוף Galerie 208 ומארח תערוכות מתחלפות של אמנים מרוקאים ובינלאומיים. הוא מכוסה בגג זכוכית, ועיצובו בשחור ולבן שואב השראה מתנועת וינר ורקשטטה (Wiener Werkstätte), תנועת עיצוב וינאית מראשית המאה העשרים. השחור והלבן יוצרים ניגוד מכוון לירוק של הגנים, ובערב החלל משמש גם לאירועי תרבות.

הגנים של המלון מחולקים לכמה חללים נפרדים. הגן האנדלוסי תוכנן בהשראת גנים מוריים קלאסיים, עם ערוגות מיושרות וסימטריה סביב עץ זית בן מאות שנים. גן הדבורים נשתל בפרחים עם עונות פריחה מדורגות, כך שהכוורות מקבלות מזון לאורך כל השנה, והדבש משמש במטבחים ובחוויות האורחים. בגן הירקות ובגן הצמחים הארומטיים גדלים חומרי הגלם של המסעדות, והמלון מפיק שמן זית משלו מיותר ממאה וחמישים עצי זית. גם האוהל, מקום פתוח לקוקטיילים עם נוף לשטח המלון, מתכתב עם המורשת המקומית ומשתמש בטקסטיל ובנפחים פתוחים בהשראת אוהלים ברבריים מסורתיים.

המלון קיבל את תו Responsible Hospitality של מדריך פורבס וגם הסמכה של המועצה העולמית לתיירות בת קיימא, GSTC, והוא אתר הנופש הראשון במרוקו שעומד בתקנים הבינלאומיים שלה. הסמכה כזו בודקת אם המלון מנהל משאבים, פסולת וקשרים עם הקהילה לפי כללים קבועים. 

בשנת 2025 דורג המלון כמלון הטוב באפריקה על ידי קונדה נאסט טרוולר, והוא מחזיק בדירוג חמישה כוכבים של פורבס כבר תשע שנים ברציפות, אחד משני מלונות בלבד במרקש שזוכים בו.