מלון היוקרה שמתחבא באי היווני

לפני שהחלה הבנייה במלון One&Only באי הקיקלאדיות קיאה הסמוך לאתונה, נאלצה החברה לבצע חפירה ארכיאולוגית מלאה בשיתוף משרד התרבות היווני. הארכיאולוגית שהובילה את החפירה הראשונה אי פעם בעמק הסמוך לחוף ורוסקופוס, גילתה שם התיישבויות עתיקות וכפרים מתקופת הנחושת עם פסלוני חימר שקדמו למיתולוגיה האולימפית. כל אבן שקיימת היום במלון היא אבן שנמצאה בפועל על חצי האי.

קֵיאה (ובקרב המקומיים ציאה), הוא אי קיקלדי שנמצא במרחק נגיעה מהיבשת אך ללא נמל תיירותי, ולכן מעולם לא היה חלק ממסלול המעבורות. בסביבות שנת 400 לפני הספירה הוא היה אחד ממוקדי המסחר הגדולים של הקיקלדים, עם שני מקדשים ואמפיתיאטרון ואף מטבע משלו. במאה השביעית לספירה נזנח הכל, המקדשים ננטשו ונבזזו, והאי הפך לשטח חקלאי ועצמאי, מצב שנשמר עד עצם היום הזה בקירות האבן שמשרטטים את שטחי החקלאות ברחבי הגבעות.

האדריכל ג'ון היאה (John Heah), שתכנן בעברו פרויקטים עבור אמאן, פור סיזונס וקבוצת מייבורן, עיצב את המלון מתוך חומרים וטכניקות מקומיים. הקירות במבנים הגדולים נבנו מבטון מיוחד שמקבל בזמן הייבוש מרקם גס ולא אחיד, בדומה למרקם השחוק שיש לעמודי המקדש העתיק לאתנה, הנמצא בצדו השני של האי.

 גם פריסת המלון על המדרון לוקחת את הסיפור של המקום לטובת העיצוב והאדריכלות. ההשראה נלקחה מיולידה, כפר הררי עתיק באי שנבנה בלי כבישים לרכב ועם שבילים מתפתלים בין הבתים. באותו האופן נבנו גם הווילות של המלון, שמטפסות בהדרגה במעלה הגבעה עד למבנה המרכזי שנמצא בפסגה.

בעיצוב המלון יש התייחסות לפילוסופיה של ארבעת היסודות של הפילוסוף היווני העתיק אמפדוקלס, אדמה, אוויר, אש ומים. זה בא לידי ביטוי בקירות פתוחים, בתקרות גבוהות ובבריכות מים שמאפשרות לרוח הים לנוע בין המבנים.

במלון 63 ווילות, לצד 14 בתים פרטיים בשלב זה. כל ווילה היא מבנה נפרד ועצמאי הבנוי בתוך מדרון הגבעה, עם חצר כניסה פרטית ובריכת אינפיניטי אישית באורך כשמונה מטרים. בכל חדר תלויה יצירת אמנות מקורית של אמן יווני צעיר.

מטבח המלון, בהובלת השף דימיטריס קצנוס, משלב מנות יווניות קלאסיות כמו תמנון על הגריל לצד תוספות פיוז'ן כגון ספנקופיטה בסגנון גיוזה. רשימת היינות כוללת יותר מ-200 תוויות, כ-85 אחוז מהן יווניות ורבות מהן מיקבים קטנים ולא מוכרים. לצד זה מגישים במלון דבש תימין פרא מקומי, פרי עבודתם של הדבוראים ג'ורג' וג'רלדין תודוס.

מי שמחפש חוויה נוספת מעבר לגבולות המלון יכול לצלול אל בין ספינות טרופות, ובהן הבריטניק, ספינת האחות של הטיטניק, שנמצאת בסביבות האי ונחשפת רק בשנים האחרונות לצלילה מסחרית.